2024年，短剧市场经历了一场从喧嚣到平静的剧变。年初，一部名为《我在八零年代当后妈》的短剧迅速走红，不仅吸引了大量关注，也让短剧这一新兴内容形式成为市场的新宠。紧接着，年中上线的《闪婚老伴是豪门》更是以半个月内突破5亿次播放量的惊人成绩，将短剧市场推向了高潮。
回顾这一年的短剧市场，诸如《爱在黎明前降落》、《声色犬马》、《引她入室》等爆款频出，但多数都集中在上半年。付费短剧的兴起让市场看到了短剧的巨大潜力，然而，经过一年的狂飙突进，短剧行业如今已达成共识：免费短剧的时代即将来临。
尽管短剧市场吸引了众多玩家入局，但真正能够脱颖而出的作品却越来越少。这一现象背后，是短剧平台、商业模式、内容供给以及流量走向的深刻变化。短剧市场的收入已超越电影市场，据网络视听协会预计，2024年我国微短剧市场规模将达到504.4亿元，而电影全年总票房收入预计为470亿元。
短剧制作门槛相对较低，投入十几万至上百万的预算，便能在短时间内上线。以《我在八零年代当后妈》为例，82集的制作成本约为百万，推出当天单日充值就超过2000万，累计充值更是上亿。然而，并非所有入局者都能分享这份红利。2024年中，薇娅、小杨哥、辛巴等超头部主播相继试水短剧赛道，却未能激起太大水花。
小杨哥旗下的“三只羊剧场”发布的短剧中，播放量最高的也仅为两千万左右，付费部分的点赞数更是寥寥无几。辛巴的短剧尝试也未能持续，其推出的《她似珍珠璀璨》目前已停更。薇娅成立的短剧公司谦萌文化，尽管官宣了多部短剧开拍，但抖音账号“谦萌剧场”上线的首部作品播放量也仅为150万左右。
与此同时，短剧市场的格局也在快速变化。红果APP的崛起成为无法忽视的一环。据QuestMobile数据，红果在上线一年后，月活用户已达到1.2亿，仅次于优酷。而在2023年12月，其月活用户还仅为1005万。红果的人均单日使用时长也已超过爱优腾芒等主流视频平台。
红果的成功并非偶然，其背后是字节跳动的整个生态系统。红果从早期的会员付费模式转向免费模式，通过中插广告、品牌冠名、平台分账、达人带货等多种盈利模式，实现了快速增长。背靠抖音的流量池，红果在推广上形成了壁垒。红果还通过改编番茄小说的IP为短剧，解决了剧本问题，推动了内容生态链的闭环构建。
如今，红果短剧内虽然还没有电商的一级入口，但电商体系已与抖音打通，用户可直接在红果短剧内查看购物车或下单购物。短剧已成为字节跳动整个生态系统的重要一环，其目标是通过短剧构建穿越长周期的内容生态。
短剧市场的变化不仅体现在红果的崛起上，还体现在免费模式的确定性上。如今，行业的关注方向已从付费短剧的变现方式转向红果是否会一家独大。短剧市场的风口是否已过已不再重要，重要的是如何将其融入整个生态系统，实现长期发展。
