近日，苹果公司向低轨道卫星通讯公司全球星承诺投资15亿美元，以进一步推动卫星互联网服务的发展。
据悉，此次投资将分为两部分。首先，苹果将斥资4亿美元收购全球星20%的股权，该交易预计将于11月5日左右完成。苹果还将支付11亿美元的“基础设施预付款”，用于支持全球星扩展其卫星服务网络，并助其偿还高息贷款。
这一重大利好消息发布后，全球星股价周五开盘后一度飙升超过40%，市值逼近27亿美元。
全球星表示，作为回报，公司将继续把约85%的卫星互联网传输容量提供给苹果。新注入的资金将帮助全球星购置新卫星并升级地面设施，以增强其服务能力和覆盖范围。目前，全球星在运营31颗卫星，并已订购最多26颗新卫星来加强和更新其低轨道卫星网络。
近年来，随着低轨卫星商业应用的不断推进，手机制造商们纷纷推出了基于卫星互联网的紧急通信服务。苹果公司在2022年9月推出的iPhone 14上首次引入了“紧急SOS”功能，允许用户在无Wi-Fi或蜂窝网络覆盖的区域，通过卫星向紧急服务人员发送求助信息。随着iOS系统的更新，用户还能利用此功能与朋友和家人保持联系，并分享位置信息。
在低轨道卫星市场中，除了全球星，还有诸如SpaceX、AST SpaceMobile、铱星移动通讯、Lynk Global和回声星通讯等多家知名企业。
然而，随着苹果加大对卫星互联网业务的投资，如何盈利的问题也浮出了水面。苹果在2022年推出该服务时曾承诺为用户提供两年的免费服务，而首批用户的免费期限已被延长至2025年。因此，如何为卫星互联网通信制定合理的收费标准成为了一个亟待解决的问题。考虑到该服务的初衷是在紧急情况下提供救生援助，定价策略的制定显得尤为重要。一种可能的解决方案是保持紧急求助服务的免费性，同时对非紧急定位和短信服务进行收费。
